Dodge Charger Daytona і Plymouth Superbird — найяскравіші представники золотого століття американських «маслкар». Створені лише з однією метою перемагати. Вони лідирували в NASCAR і побили безліч рекордів швидкості.
Charger 500
До кінця 60-х протистояння між Ford і Chrysler загострилося до краю. Компанії конкурували не тільки на автомобільному ринку, але і на гоночних трасах. Зрештою, ніщо так не піднімає продажу, як успіх в автоспорті. Тому коли в сезоні 1968 на старт гонок NASCAR від Ford вийшли потужні і дуже швидкі Ford Torino і Mercury Cyclones, у Крайслер почалися серйозні проблеми.
Ні, Dodge Charger другого покоління був відмінним автомобілем. Але для того щоб на рівних боротися з конкурентами йому не вистачало швидкості. Інженери порахували, щоб нівелювати відставання, необхідно наростити потужність мотора Hemi на 90 к.с. Однак таке форсування потребувало б серйозної і дорогої переробки двигуна, тому від неї відмовилися і вирішили зосередитися на аеродинаміці.
Насамперед інженери змінили стандартну решітку радіатора, на відкриту від Dodge Coronet, а заднє скло виконали врівень зі стійками. Машину назвали Dodge Charger 500 і в кінці сезону 68-року вона вийшла на старт. Чардждер поїхав трохи швидше, але навіть з такими переробками, він не зміг скласти гідну конкуренцію машинам від Форд. Стало зрозуміло, що до питання поліпшення аеродинаміки потрібно підійти більш докладно.
Daytona
Фахівці Chrysler не звикли розмінюватися на дрібниці, тому вирішили звернутися до інженера-ракетобудівельника Джона Поінтера. Він працював в Chrysler Corporation Missile Division, яка допомагала NASA в роботі над місячною програмою.
В якості основи був узятий Dodge Charger 500, до якого Поінтер розробив передню «маску» обтічник. Після експериментів з її розміром і кутом нахилу, машину продули в аеродинамічній трубі і отримали приголомшливий результат. Cx становив всього лише 0,28. Для кінця 60-х видатний результат.
Після перших тестових заїздів, випробувачі виявили недостатню притискну силу в задній частині машини. В результаті на додаток до обтічника, Поінтер ззаду розмістив антикрило висотою 580 мм. До речі саме тому Dodge Charger Daytona і його побратим Plymouth Superbird, отримають прізвисько «Winged Warriors» (Крилаті воїни).
У липні 1969 року, прототип був випробуваний на полігоні, де підтвердив свої високі характеристики. Навіть з трохи дефорсованим мотором Dodge Charger Daytona зміг розігнатися до 330 км / год і при цьому був неймовірно стійкий на дорозі. Стало зрозуміло, що Chrysler нарешті отримав грізну зброю.
Вихід на старт
14 вересня 1969, Dodge Charger Daytona виходить на старт на новенькій трасі Талладега-500 в Алабамі. Вона виявилася найдовшою і швидкісною за всю історію NASCAR. Після кваліфікаційних заїздів багато гонщиків визнали трасу дуже небезпечною, часом машини рухалися з куди більшою швидкістю ніж дозволяли шини. Були питання і до асфальтового покриття, місцями траплялися нерівності, в результаті чого автомобілем було дуже складно керувати.
Проте навіть в таких умовах Daytona змогла розігнатися до 199,466 миль / год (320,94 км / ч). Це рекордний показником за всю історію чемпіонату! Чи варто говорити, що з такими швидкостями заводський Dodge під управлінням Річарда Брікхаус без проблем взяв п’єдестал. Хоча справедливості заради варто відзначити, що Ford і Mercury вважали за краще не ризикувати і не вивели свої машини на старт.
Superbird
Коли стало зрозуміло що формула по якій скроєний Dodge Charger Daytona відмінно працює, в Chrysler створили аналогічну гоночну машину — Plymouth Superbird. Автомобіль був побудований на основі Plymouth Road Runner і зовні був дуже схожий на Daytona. Але насправді, у машини був оригінальний обтічник і антикрило з великим кутом нахилу. Крім того в Superbird було безліч вентиляційних отворів, що сприятливо позначилося на охолодженні мотора.
Як і Дайтона, Суперберд оснащувався двигуном 426 Hemi потужністю 425 к.с. і чотириступінчастою механічною коробкою передач.
Нові рекорди
Великий успіх Dodge Charger Daytona в сезоні 69-го року дуже не сподобався президенту NASCAR Біллу Франсу. Він не міг допустити появу ще одного «крилатого воїна» на треках чемпіонату. Тому для сезону 1970 року правила омологації істотно ускладнилися. На цей раз необхідно було випустити не 500, а рівно стільки машин, скільки дилерських центрів компанії знаходиться в США. Таким чином Плімут повинен був випустити майже 2 тисячі дорожніх машин. Складно і дорого! Проте виробник пішов на цей крок і виконав правила омологації, хоча і з застереженнями.
У сезоні 1970 року, Daytona і Superbird показали себе у всій красі. З 48 гонок, вони здобули перемогу в 33! Крім того, в вересні 1971 року на знаменитих соляних озерах у Бонневілль, заводський пілот Боббі Айзек на Charger Daytona зміг встановити 28 рекордів швидкості. Серед них рекорд на максимальну швидкість в двох напрямках — 216,946 миль / год (349,14 км / ч)!
Кінець історії
Тим часом, Білл Франс на цьому не зупинився і до сезону 1971 року ввів новий технічний регламент. Згідно з ним, допустимий робочий об’єм двигуна автомобілів Наскар був зменшений до 305 кубічних дюймів (5 літрів). В результаті нові вимоги фактично знищили «крилатих» красенів. Та й не тільки їх. У 1971 році NASCAR вирішили покинути не тільки Dodge і Plymouth, але і Ford.
Фото «Вони хитали NASCAR»: 2 найшвидших авто чемпіонату 1970 року
